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Mady Prowler es administradora de participación pública de la iniciativa para preparar a los niños para la escuela Early to Learn, de United Way of Southeastern Pennsylvania.
Traducción por Mildred S. Martínez.
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Ideas para lograr experiencias enriquecedoras con sus hijos
por Mady Prowler
Los niños nacen aprendiendo. Desde el momento en que abren sus ojos al nacer, están siendo bombardeados por colores, formas y sonidos a los que reaccionan, y que absorben a medida que empiezan a buscarle sentido al mundo que les rodea.
Los primeros años de aprendizaje son el momento en el que los niños se están preparando para el éxito. Distintos estudios de todo el país confirman que el desarrollo del cerebro en esta etapa de la vida afecta la rapidez de crecimiento físico, social y mental de muchas maneras. Para construir una base fuerte para el éxito futuro, los niños necesitan un ambiente educativo y rico en experiencias que les motive a crecer y desarrollarse.
Como el aprendizaje comienza al nacer, las experiencias educativas apropiadas también tienen que comenzar al nacer – tanto en el hogar como en otros entornos en los que los niños pasan sus primeros años. Los niños que no han contado con adultos amorosos que les hablen, canten, jueguen con ellos y les lean, están en una gran desventaja. Casi una tercera parte de los niños que entran a Kinder cada año en Filadelfia están ya atrasados y muchos permanecen así.
Aunque proporcionar una educación y cuidado de calidad es vital para el éxito de un niño, el papel de los padres como el rimer maestro e influencia más importante es una relación para toda la vida que significativamente moldea la experiencia escolar de ¨n hijo. El sentido de bienestar de un niño y su habilidad para enfrentar nuevas situaciones son fomentados por padres que dedican tiempo para divertirse con él/ella.
Los padres no necesitan actuar como un maestro formal de su hijo. Lo que hace una gran diferencia es un padre o encargado que se relaciona y exhorta a su hijo mediante conversaciones, participando con él/ella en actividades del hogar, leyéndole o contándole historias, o cantando juntos. Los niños aprenden jugando. El juego permite que los niños exploren y se expresen, aprendan por sí solos, controlen su entorno, se conecten con los demás, y desarrollen su creatividad e intelecto. Es una magnífica manera de que los padres se apeguen a sus hijos.
Muchos padres usan la televisión como manera de tener un poco de tiempo libre y mantener a sus hijos ocupados. Aunque es una opción tentadora para un padre que necesita descansar, muchos de los programas que los niños ven contienen violencia, contenido sexual, y lenguaje no apropiado ara ellos.
Sentarse con un niño a ver programas educativos (Plaza Sésamo, Blues Clues, Dora la Exploradora) puede ser una actividad que activamente fomenta la conversación y fortalece las destrezas de lenguaje. Pero la televisión debe ser limitada – encontrar maneras para mantener a los niños en juegos interactivos es la mejor manera de cultivar sus curiosas mentes.
Con este fin, los padres pueden ofrecer rompecabezas, bloquecitos, crayones no tóxicos y marcadores, una esquina de disfraces, cassettes y CDs que los mantengan ocupados y les en oportunidad para jugar independientemente.
Los niños preescolares especialmente disfrutan “jugar a la escuela”. Los estudios demuestran que preparar un espacio como escuela con un escritorio, una pizarra y suministros escolares como letras y números magnéticos es una manera efectiva para que los niños comiencen a sentirse cómodos en el entorno escolar y para fortalecer su seguridad para comenzar el Kinder.
También hay muchas oportunidades para incluir a un niño en las actividades cotidianas de la familia. Cuando el padre está reparando la cena, su “ayudante” puede participar si se le pide que cuente los pedazos de zanahoria que se añadirán a la ensalada o que cuente las servilletas, tenedores y cucharas para la comida.
Cuando los padres estén en el autobús con su hijo, pueden hablar sobre las cosas en el autobús que son verdes, o redondas, o muy pequeñas. Le pueden pedir al niño que nombre tres cosas que ven al caminar a la escuela y luego pedirle que sea el “maestro” y haga las preguntas.
Todas estas actividades usan el juego y la interacción de padrehijo para que aprender sea divertido. Usted puede lograr esto para su hijo si hace lo siguiente: “Muestre. Diga. Lea. Cante. Juegue. Haga un poco. Todos los días.”
Se nace aprendiendo
Hay muchas más ideas sobre cómo fortalecer las destrezas de lenguaje, escritura, lectura y matemáticas en la página de Internet “Born Learning” (www.bornlearning.org), parte de una campaña nacional para concientización pública de United Way of America y el Ad Council. Born Learning promueve la idea de que “cada momento es un momento de enseñanza en la vida de un niño”. Para recibir una guía de actividades divertidas, en inglés o español, llame al United Way of Southeastern Pennsylvania al 866-677-4558.