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Sharon Ward is child care policy director and coordinator of advocacy for Philadelphia Citizens for Children and Youth and co-chair of Philadelphia Alliance for Better Child Care.
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¿Qué programa de cuidado le conviene a mi hijo?
La elección correcta
Seleccionar el programa de cuidado adecuado para su hijo es una de las decisiones más importantes que hará como padre. Un buen programa hace mucho más que simplemente vigilar al niño. Proporciona un ambiente seguro y de apoyo en el que los niños son motivados a jugar y aprender.
El costo del programa necesita estar dentro de su presupuesto. Si le preocupa cómo pagar un buen programa, quizás sea elegible para recibir subsidios para cuidado de niños. Si cumple con los límites de ingreso en la página 23, llame al 1-888-461-KIDS (5437) para obtener más información sobre ayuda financiera.
Comience a buscar temprano y siga estos pasos para ayudarle a encontrar el programa correcto.
- Haga una lista: Hable con amigos, familiares y compañeros sobre los programas que ellos han usado. Pero no se quede ahí. Obtenga una lista de proveedores en su área llamando a Child Care Information Services (CCIS) of Philadelphia County al 1-888-461-KIDS, o visite www.philadelphiachildcare.org.
- Llame: Llame a los hogares de cuidado o centros convenientemente ubicados cerca de su hogar o empleo que está considerando. Comience preguntando lo básico: ¿Su programa está licenciado o registrado? ¿Cuántos niños cuida? ¿Cuál es el horario? ¿Cuánto cobran? ¿Le darán desayuno/almuerzo/meriendas? ¿Qué hacen si un niño se enferma en la escuela?
Si las respuestas a estas preguntas le satisfacen, entonces busque más información sobre estos aspectos clave de calidad:- Cuántos adultos por niño: Pregunte cuántos niños tiene a cargo cada adulto. Mientras menos niños tenga cada adulto, mejor para su hijo. Usted quiere que su hijo reciba suficiente atención. Mientras más pequeño su hijo, más importante es esto. A los centros licenciados por el estado se les requiere tener un adulto por cada cuatro bebés, mientras que pueden tener un adulto por cada diez niños de cuatro años. Mientras menos niños por adulto, mejor.
- Tamaño del grupo: Averigue cuántos niños hay en el grupo. Mientras menos, mejor. Imagínese un grupo de 25 niños de dos anos con cinco adultos, en comparación con un grupo de 10 con dos adultos.
- Cualificaciones del personal: Pregunte sobre la educación y adiestramiento del personal. El personal que tiene grados y/o adiestramiento especial para trabajar con niños podrá ayudar más a su hijo a aprender.
- Incidencia de renuncias: Pregunte cuánto tiempo lleva el personal en el centro o proporcionando cuidado en su hogar. Es mejor que un niño reciba cuidado de la misma persona por al menos un año.
- Keystone STARS o acreditación:_Pregunte si el proveedor participa en el sistema de cualificación de calidad de Pensilvania – Keystone STARS – o ha sido acreditado por una organización nacional. Esos proveedores han cumplido con estándares voluntarios que son más estrictos que los requisitos para la licencia del estado.
- Visite y haga más preguntas: Haga una lista corta de los hogares o centros de cuidado que todavía está considerando y visítelos. La mañana es el major momento para observar un programa en plena actividad. Evite las tardes, porque los niños toman siestas. Durante la visita, pregunte para poder decider si su hijo estará seguro y feliz ahí.
- ¿Qué hará mi hijo cada día? ¿Cuál es el programa diario?
- ¿Qué hacen los maestros cuando hay problemas de conducta, niños que interrumpen, o niños inquietos?
- Aparte de usted, ¿qué otra persona estará con mi hijo?
- ¿Cómo se comunica con los padres?
- Observe y escuche: Durante la visita, observe el entorno del hogar o centro y fíjese en los alrededores y lo que está ocurriendo. Use la siguiente lista.
Desarrollado por la Philadelphia Alliance for Better Child Care (Alianza para Mejor Cuidado de Niños de Filadelfia)